A Peugeot iniciou nesta quarta-feira (30) a fabricação no Brasil do compacto 208, modelo global lançado em 2012 na Europa. O carro deve começar a ser vendido em março; uma primeira série, completaça e com pintura especial, além de numerada de 001 a 208, teve preço anunciado de R$ 54.990.

Figurões da PSA Peugeot Citroën e o governador fluminense, Sérgio Cabral (PMDB), participaram da cerimônia na fábrica de Porto Real (RJ), cuja adaptação ao novo produto consumiu parte dos R$ 800 milhões investidos pelo grupo francês para desenvolver o compacto no Brasil.

O 208, apresentado ao público no Salão de São Paulo 2012, vai ocupar na gama da Peugeot o espaço entre o 207 (entrada) e o 308 (hatch médio). Com motores flex 1.5 e 1.6, deve ter faixa de preços entre R$ 40 mil e R$ 55 mil, acompanhando a nova geração do Citroën C3, feito sobre a mesma plataforma.

O modelo tem a importante (e difícil) missão de melhorar a situação da Peugeot no Brasil, hoje em fase de perda de participação no mercado e administrando o mau desempenho de ao menos quatro produtos: a picapinha Hoggar (fracasso absoluto de vendas), a 207 SW (já fora de linha), o sedã médio 408 (consegue vender menos que o Hyundai Elantra e sete vezes menos que o líder Toyota Corolla) e o sedã grande 508 (exuberante, mas invisível nas ruas)